Subh Holi!

10 maart: Holika brandt!
Vandaag mochten de kinderen al naar huis, mijn dienst zat er al vroeg op. Morgen is een vrije dag, ter gelegenheid van Holi Phagwa, een Hindoestaans Nieuwjaarsfeest. ’s Avonds nam Henk me mee naar een Holika-brand op de Kwattaweg. Altijd op de avond voor Holi Phagwa wordt er een groot vuur aangestoken om al het kwade van het afgelopen jaar te verbranden, om dan met een nieuwe en bloeiende start het jaar in te stappen. Gelukkig ging het door, ondanks de regen. Het was een indrukwekkende verbranding. Met Henk en een bakra-gezelschap mochten na de verbranding gratis meesmullen en meedrinken. Nadien was er een vertelling over de betekenis achter de naam Holi Phagwa, en een optreden van dansende Hindoestanen (wat volgens de Vlaamse meisjes op niet veel trok). En toen was het tijd om naar huis te gaan…

11 maart: kleuren en geuren alom.
Op Holi Phagwa zelf feliciteren de mensen elkaar door elkaar te besproeien met parfum en te bestrooien met geurige en kleurige poeders, en zeggen: ‘Subh Holi!’. Bij Evelien en Marie thuis kon ik mee de sfeer van Phagwa opsnuiven, waar hun Hindoestaanse ‘mama’ en ‘papa’ bezoek kreeg van familie en buren. We mochten natuurlijk ook alweer meegenieten van de heerlijke barra’s en andere Hindoestaanse specialiteiten.

In de stad waren er ook verschillende plekken waar iedereen samen ‘speelde’, dus met poeders en kleurstoffen elkaar helemaal kleurrijk en geurrijk maken. Op die plekken kwamen dan ook de meeste bakra's, maar door het slechte weer was er veel afgelast... Jammer! Het Hindoestaanse Nieuwjaar komt ook een beetje overeen met het begin van de lente, daarom die verschillende kleuren en geuren. Blonde stagiaires krijgen de kleur niet meer uit hun haren, en moeten dan maandenlang met een ongewild kleurig kapsel rondlopen. Een Vlaams meisje zag er als een barbiepop uit omdat haar blonde lokken roze werden!

Ondanks het feit dat Holi Phagwa een Hindoestaanse aangelegenheid is, zie je hier en daar ook een bakra, een Javaan, een indiaan of een creool de gelegenheid meevieren. Zelfs bij de Chinees zijn de poeders en kleurstoffen te koop! Op het internaat werd er een namiddag geweid aan Holi Phagwa door wat uitleg over de gelegenheid, spelen met poeders en kleurstoffen en nadien Hindoestaans gesmul. Het is wel mooi om te zien dat er plaats is voor de feestdagen van de verschillende culturen. Ook op de school en het internaat wordt er ruimte gemaakt om er kennis mee te maken.